Epidemie/Pandemie

Über kaum ein Phänomen wird derzeit mehr diskutiert als über die Lungenerkrankung COVID-19. Kein Wunder: Nach nur zwei Monaten hat sich das verantwortliche Virus quer über den Globus verteilt. Für eine solche Verbreitung gibt es das aus dem Griechischen stammende Wortbildungselement (Präfix) pan- (von pãn), das ›ganz, gesamt; alles‹ bedeutet. So gibt es etwa panamerikanisch (›ganz Amerika betreffend‹) oder – in Bezug auf Erreger – pandemisch. Von einer Pandemie spricht man folglich, wenn ein Erreger nicht auf eine Region beschränkt ist, wie dies bisher bei Ebolaviren der Fall gewesen ist, sondern transkontinental oder gar weltweit verbreitet ist. Bei zeitlich wie räumlich begrenzten Vorgängen handelt es sich ›nur‹ um eine Epidemie (nicht Epedemie). Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert eine Pandemie als »worldwide spread of a new disease«. Apropos, auch wenn dies über einen sprachlichen Tipp hinausgeht: Tastaturen und Smartphones gehören zu den ganz großen »Keimschleudern«. Sollten Sie also ein Desinfektionstuch griffbereit haben, wäre nCoV (so der Virusname) ein guter Anlass, eine Reinigungspause einzulegen … sie ist ganz sicher im Sinne des Arbeitgebers. (02. März 2020; Screenshot: John Hopkins University CSSE)

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