Unter ferner liefen

Trump ist nun – wenn man das so salopp sagen darf – Geschichte, der Ex-Präsident rangiert nun unter ferner liefen. Diese seltsam anmutende Wendung ist zwar in Zeitungstexten belegt, gehört aber zur Umgangssprache. Sie wird verwendet, um ausdrücken, dass eine Person oder Organisation ›bedeutungslos‹ ist. Wenn man die Worte wörtlich liest, lässt sich ihre Bedeutung erahnen. Spätestens mit dem Hintergrundwissen, dass die Wendung aus dem Pferdesport stammt. Dort trägt ferner den Akzent für Personen, deren Pferd ihren Antreiber nicht als Sieger ins Ziel getragen hat. Genannt werden neben den Siegern ferner also Sportler, die ebenfalls am Rennen teilgenommen haben, also gelaufen sind. Damit ist klar, dass Schreibungen wie unter Ferner Liefen nicht korrekt sind, Hervorhebungen der Art unter »ferner liefen« hingegen schon. Mitunter passt auch das Verb nicht zur Phrase, so etwa bei Sonst wäre heute Apple unter ferner liefen (20min.ch). (25. Januar 2021; Foto: H. Hach)

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